广东
文/李学英
韩江下游，四面环水，俗称“江中”，亦为江东，北接潮州市，南通汕头市澄海区，土壤肥沃，四季常青，盛产白茄，为江上之绿洲。
传说，江东人近水，以打捞进食水产为主，久而久之，多数肤色粗糙，手脚等莫名酸痛。有一孝子蔡水生，不忍父母及族人受苦，四处求药，多年未果。
一日，蔡水生穿越密林，疲累不堪，倚树而眠，忽见一白衣女子，从天而降，其肤白如羊脂玉，身软似无骨。女子见蔡水生久视不语，掩嘴而笑。缓过神的蔡水生，侧脸闭目，口中复念，非礼忽视……女子笑骂，呆子！继而将一物放入蔡水生手中，说，速回，将其种于后院，好生照料，待成果后便可食之。蔡水生心跳加速，乍然醒来，方知是梦，擦汗间见手内确实有物，神似种子。
半信半疑的蔡水生，将种子带回江东，种于后院，每日早晚浇水，精心看护，渐日，种子发芽，细叶弯绕，蔡水生插上竹条，不久，满园竹条爬满绿叶，每株高约1米，慢慢开出紫色的花，长出白色长棒形果实，每个大至4两左右。蔡水生蹲在下面，看着沉甸甸的果实，白滑如羊脂玉，按上去软软的，恍见梦中女子，着取名软白玉。
蔡水生将软白玉摘下，洗净放入口中，既软又糯，甚是好吃，整日下来，并无异样，逐分给族人。族人们有的用炒，有的用蒸，有的用煮，有的凉拌，甚至用于汤食，花样百出，却无不美味异常。蔡水生见族人们喜欢，便将种子分与族人，在各自的田地里种起软白玉。渐渐地，江东老少肤色渐白，各种酸痛大为减弱。
江东父老为感谢软白玉，在江边建起白玉庙，每日香客不断。
这日，江上空乌云滚滚，忽起大风，卷起千层浪，直冲白玉庙。浪起浪去，转眼间白玉庙只剩平地，所种软白玉也荡然无存。江东上空，瞬间哭声一片。
入夜，蔡水生又见白衣女子款款而来。女子说，我乃天上主管众神饮食的白茄，见你心孝，被你感动，特偷来天食与你，助你父母及族人脱离病痛，如今被天神发现，我今受罚历劫，降世为人，还望公子收留。蔡水生当下起誓，愿娶白茄为妻，共渡此生。
蔡水生与白茄成婚后，白茄从衣内取出一物，蔡水生近看，竟是软白玉的种子。蔡水生感激涕零，对白茄更为疼爱。
软白玉在江东再次出现，为免被天神发现，也为感谢白茄的付出，特将软白玉更名为白茄，渐渐流传开去。
所谓世间佳肴万千，不如白茄伴饭。白滑如羊脂玉，入口软糯，融化心田，如游在天，若身而为人，得尝天食，也不枉走此一遭。
本文来源：网易潮汕
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